แม้จะแพ้เยอรมนีในนัดสุดท้ายของรอบแบ่งกลุ่ม แต่ชัยชนะอันน่าประทับใจเหนือสเปนและเนเธอร์แลนด์ทำให้อังกฤษทะลุเข้าชิงได้ตามเป้าหมาย คาร์สลีย์เผยว่าเขาได้ทักทาย อันโตนิโอ ดิ ซัลโว เฮดโค้ชชาวเยอรมันหลังเกมรอบแบ่งกลุ่มว่า “เจอกันในนัดชิง” – ซึ่งกลายเป็นความจริง

อย่างไรก็ตาม เยอรมนีอยู่ในฟอร์มที่ร้อนแรง ไม่แพ้ใครมา 20 นัด และมี นิค โวลเทอมาเด กองหน้าร่างยักษ์ว่าที่แข้งใหม่ของบาเยิร์น มิวนิก เป็นตัวทีเด็ด ซึ่งไม่ได้ลงเล่นในเกมรอบแบ่งกลุ่ม คาร์สลีย์จะต้องวางแผนปิดตายกองหน้ารายนี้ให้ได้

คาร์สลีย์เผยว่าแม้จะดูเงียบๆ แต่เขามั่นใจในทีมชุดนี้อย่างมาก “เด็กพวกนี้เล่นด้วยความมั่นใจและเป็นธรรมชาติ ผมเชื่อว่าเราจะทำผลงานได้ดี” เขากล่าว พร้อมเลี่ยงตอบคำถามชวนขำของสื่อสโลวักที่ถามว่า โธมัส ทูเคิ่ล จะเชียร์ทีมใด โดยตอบติดตลกว่า “คงเชียร์อังกฤษ เพราะเขาคือเฮดโค้ชทีมชาติอังกฤษ”

เจมส์ แม็คอาที กัปตันทีมอังกฤษ ที่คาดว่าจะย้ายออกจากแมนฯ ซิตี้ในซัมเมอร์นี้ กล่าวถึงคาร์สลีย์ว่า “เขาให้ความมั่นใจเต็มเปี่ยมกับพวกเรา เราเล่นอย่างอิสระและกล้าเสี่ยงเพราะรู้ว่าเขาเชื่อใจ”

นัดชิงนี้จะเป็นครั้งที่สามที่อังกฤษพบเยอรมนีในรอบชิง U21 โดยเคยชนะเยอรมันตะวันตกในปี 1982 และแพ้ยับ 0-4 ในปี 2009 ที่มีแข้งดังอย่าง นอยเออร์, ฮุมเมิลส์ และโอซิล

โวลเทอมาเด ยืนยันว่าแม้จะมีข่าวย้ายทีม แต่สมาธิของเขาอยู่ที่การพาเยอรมนีคว้าแชมป์เท่านั้น “นี่คือโอกาสเดียวในชีวิตที่จะได้แชมป์ U21 และผมจะทำให้ดีที่สุด” เขากล่าว

การแข่งขันจะมีขึ้นในวันเสาร์นี้ ที่กรุงบราติสลาวา ท่ามกลางแฟนบอลเต็มสนาม โดยมีทั้งโธมัส ทูเคิ่ล และ ยูเลียน นาเกิลส์มันน์ ร่วมชมเกมสุดสำคัญนี้ด้วย